Winterwandern und Badezubern

Eintauchen in eine Welt der Klarheit und Stille, auf einsamen Wegen zur inneren Ruhe finden, die Felsenwelt von ihrer geheimnisvollen Seite erleben: Das ist Winterwandern in der Sächsischen Schweiz. Und dafür braucht es nicht einmal Schnee. Jahr für Jahr findet das sanfte Alternativprogramm zum Pistengaudi in Deutschlands einzigen Felsennationalpark mehr und mehr Anhänger.

©: Sebastian Thiel

Ein Hotspot im doppelten Sinne für Wintergenießer ist Schmilka. Immer im November verwandelt sich das kleine Örtchen kurz vor der tschechischen Grenze zum gemütlichen Winterdorf. Tagsüber streifen die Gäste durch den Nationalpark, abends sitzen sie am Feuer, in der Panoramasauna oder im Badezuber. Auch wir haben das Winterwanderglück in Schmilka gesucht und gefunden. Unsere Genusstour durch die Hintere Sächsische Schweiz beginnt bei 6 Grad Luft- und endet bei 39 Grad Wassertemperatur.

©: Sebastian Thiel

„Aaaaahhhhh!“ Dieser Moment, wenn man nach einer anstrengenden Winterwanderung in ein heißes Bad steigt. Und wenn dieses Bad in einem romantisch beleuchteten Mühlenhof mit alten Fachwerkhäusern steht, und wenn in diesem Mühlenhof ein Kaminfeuer lodert, im Hintergrund leise Simon & Garfunkel singen, der Dampf in den Abendhimmel aufsteigt und jemand einem ein kühles, selbstgebrautes Biobier reicht … also dann muss man schon sehr scharf nachdenken, um irgendetwas zu finden, was hier und jetzt zur Perfektion noch fehlt.

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Genauso hatten wir uns das gedacht: eine Winterwanderung in der Hinteren Sächsischen Schweiz und ein entspannter Tagesausklang im Winterdorf Schmilka. Zugegeben, dass jemand kurz vor dem Gipfel ausrutscht und sich so richtig schön in den Schlamm setzt, war nicht geplant. Wir ließen uns davon nicht die Laune verderben. So war wenigstens für folgende Fotos die Frage nach der Schokoladenseite eindeutig geklärt.

©: Sebastian Thiel

Die Idee für diese Winterwanderung hatten wir aus der Winterwanderkarte Sächsische Schweiz, die der Tourismusverband Sächsische Schweiz herausgibt, und die in jeder Touristinfo und bei fast allen Gastgebern zu finden ist. Tour neun mit dem Titel „Schmilkaer Kessel“, acht Kilometer bzw. 3,5 Wanderstunden lang, hatte es uns besonders angetan. Dass sie als schwere Tour kategorisiert war, schreckte uns nicht ab. Immerhin war ein sonniger, trockener, frostfreier Tag vorausgesagt. Sicherheitshalber hatten wir uns dennoch im Aktivzentrum Bad Schandau ordentliche Wanderschuhe und einen guten Rucksack geliehen.

©: Sebastian Thiel

Schmilka ist leicht erreicht. Sogar die Dresdner S-Bahn hält hier. Es ist ihr vorletzter Stopp vor der tschechischen Grenze. Das rauchige Aroma eines Holzfeuers hängt in der Luft als wir in dem Dorf eintreffen. Ein Urlauberpärchen sitzt warm eingepackt beim Kaffee in der Wintersonne. Ein Maurer bessert den Putz eines Fachwerkhauses aus. Ansonsten träumt das Örtchen heute noch ein bisschen – legitim an einem Wochentag Anfang März. Der Trubel des Jahreswechsels ist längst vorüber und die Hauptsaison noch fern.

©: Sebastian Thiel

Kurz nach Schmilka geht es merklich bergauf. Die Straße wird zum Waldweg, der Wald- zum Bohlenweg, der Bohlenweg zur Treppe, die Treppe zur Leiter. Eine Stunde nach Beginn der Wanderung stehen wir schon hoch oben auf den Felsen und blicken bei einer heißen Tasse Tee aus der Thermoskanne hinab in den Schmilkaer Kessel, der jetzt wie eine Miniaturversion des Grand Canyon unter uns liegt. Ein heiser-kehliges aber zugleich auch sanftes „Rrrrah rrrrah“ schallt aus dem Wald zu uns herauf. Der geheimnisvolle Ruf der Kolkraben, des größten Singvogels der Erde, begleitet uns heute wie das Rauschen der Wipfel im Wind. Ansonsten schweigt die Natur.

©: Sebastian Thiel

Ein Abstecher bringt uns auf den Carolafelsen. Es ist ein Top-Spot für Elbsandsteinfotografen. Doch wir lassen das Stativ heute im Rucksack und genießen einfach die Landschaft, den Frieden, die Sonne und die herrliche Luft. Nur zwei Urlauberpärchen sitzen verstreut auf den Felskuppen und tun es uns gleich. Englische Wortfetzen wehen herüber.

©: Sebastian Thiel

Bald führt uns unsere Tour weiter über die Obere Affensteinpromenade in Richtung Großer Winterberg. Jetzt ragen beiderseits des Weges kahle Stämme in den Himmel. Wir sind verblüfft. Immerhin befinden wir uns in der streng geschützten Kernzone des Nationalparks. Eine Infotafel der Nationalparkverwaltung klärt auf: Der Borkenkäfer, ein von Forstleuten gefürchteter Schädling, darf hier ausnahmsweise weitgehend unbehelligt agieren. Er beschleunigt den erwünschten natürlichen Waldumbau, indem er gebietsfremde, ohnehin gestresste Monokulturen zum Absterben bringt. In einigen Jahrzehnten soll hier wieder robuster, natürlicher Mischwald stehen. Bis dahin müssen wir mit der apokalyptischen Kulisse an dieser Stelle leben. Ein wissendes „Rrrrah rrrrah“ krächzt ein Kolkrabe von seinem kahlen Ast uns zu.

©: Sebastian Thiel

Unser Weg zweigt nun ab in Richtung Tal, zurück in den Schmilkaer Kessel. Es geht jetzt kontinuierlich abwärts. Links und rechts plätschern Bächlein. Gewaltige moosbewachsene Felsen säumen den Weg. Eine knappe Stunde später schimmern bereits die Dächer von Schmilka durch die Bäume. Und da ist auch wieder dieser verheißungsvolle Duft eines Holzfeuers. Diesmal gehen wir ihm entgegen.

©: Sebastian Thiel

Lichterketten, Kerzenlaternen, Sixties-Folk: Der Hof an der Schmilk‘schen Mühle hat sich mit der Dämmerung in eine winterliche Chill-Out-Zone verwandelt. Wir setzen uns mit einem Bierpunsch ans Feuer zu zwei anderen Kurzurlaubern, ein junges Paar aus Dresden.

©: Sebastian Thiel

Der Bademeister, der heute in Personalunion auch Barkeeper und Feuerwart ist, bringt derweil mit einem riesigen Rührholz und einem Wasserschlauch den Badezuber auf Wohlfühltemperatur. Es soll die letzte Station des heutigen Abenteuers werden. Ach ja, so schön kann Winterwandern sein! Auch ohne Schnee.

©: Sebastian Thiel

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Titelbild: (c) Sebastian Thiel

Text: Sebastian Thiel